Come identificare e trattare la salivazione eccessiva nei gatti

🩺 Capire lo ptialismo nei gatti

Il ptialismo, o ipersalivazione, si riferisce alla sovrapproduzione di saliva. Ciò può manifestarsi come un costante bagnato intorno alla bocca, gocciolamento o persino pozze di saliva. È importante distinguere tra sbavatura normale, occasionale e sbavatura eccessiva, che è un problema persistente e evidente.

La bava occasionale potrebbe verificarsi quando un gatto fa le fusa in modo soddisfatto, specialmente durante le carezze o quando aspetta il cibo. Tuttavia, se la bava è frequente, abbondante o accompagnata da altri sintomi, è un campanello d’allarme.

⚠️ Cause comuni di salivazione eccessiva

Diversi fattori possono contribuire alla salivazione eccessiva nei gatti, che vanno dai problemi dentali alle malattie sistemiche più gravi. Identificare la causa principale è essenziale per un trattamento efficace.

• Problemi dentali: le malattie dentali, come gengivite, parodontite e riassorbimento dei denti, sono una causa primaria. Gengive infiammate e denti doloranti stimolano la produzione di saliva.
• Lesioni orali: tagli, abrasioni o corpi estranei incastrati nella bocca possono causare irritazione e aumento della salivazione.
• Infezioni delle vie respiratorie superiori: le infezioni virali o batteriche che colpiscono le vie respiratorie superiori possono causare un aumento della produzione di saliva e difficoltà di deglutizione.
• Nausea: proprio come gli esseri umani, i gatti possono sbavare quando hanno la nausea, che sia dovuta alla cinetosi, all’assunzione di farmaci o a una malattia latente.
• Tossine e sostanze irritanti: l’esposizione a sostanze tossiche, come alcune piante o detergenti per la casa, può irritare la bocca e provocare salivazione.
• Corpi estranei: erba, schegge o altri corpi estranei incastrati nella bocca o nella gola possono causare una salivazione eccessiva.
• Problemi esofagei: le patologie che colpiscono l’esofago, come il megaesofago (esofago ingrossato) o le stenosi (restringimento), possono compromettere la deglutizione e causare sbavature.
• Malattia renale: la malattia renale in stadio avanzato può causare nausea e ulcere orali, entrambe condizioni che possono contribuire ad aumentare la salivazione.
• Malattia del fegato: simile alla malattia renale, la disfunzione epatica può causare nausea e altri sintomi che scatenano la salivazione.
• Problemi neurologici: in rari casi, i disturbi neurologici possono colpire i muscoli coinvolti nella deglutizione e nella salivazione.

🔍 Identificazione dei sintomi associati alla sbavatura

La salivazione eccessiva è spesso accompagnata da altri sintomi che possono fornire indizi sulla causa sottostante. L’osservazione di questi segnali può aiutarti a fornire informazioni preziose al tuo veterinario.

• Portarsi la zampa alla bocca: i gatti possono portarsi la zampa alla bocca se avvertono dolore o irritazione alla bocca.
• Difficoltà a mangiare: la riluttanza a mangiare, la masticazione da un lato della bocca o la caduta del cibo sono segnali di disagio orale.
• Alitosi: l’alitosi (alito cattivo) è un indicatore comune di malattie dentali.
• Gengive rosse o gonfie: l’infiammazione delle gengive (gengivite) è un segno distintivo dei problemi dentali.
• Perdita di peso: una malattia cronica o difficoltà a mangiare possono portare alla perdita di peso.
• Vomito o rigurgito: nausea o problemi esofagei possono causare vomito o rigurgito.
• Letargia: una generale mancanza di energia può indicare una malattia sistemica sottostante.
• Cambiamenti nel comportamento: irritabilità, tendenza a nascondersi o altri cambiamenti comportamentali possono essere segnali di dolore o disagio.

🩺 Diagnosi della causa del ptialismo

Un esame veterinario approfondito è essenziale per diagnosticare la causa della salivazione eccessiva. Il veterinario eseguirà in genere quanto segue:

• Esame fisico: valutazione generale dello stato di salute generale del gatto.
• Esame orale: un esame dettagliato della bocca, inclusi denti, gengive, lingua e gola. Potrebbe essere necessaria la sedazione o l’anestesia per una valutazione completa.
• Esami del sangue: gli esami del sangue possono aiutare a individuare malattie sistemiche sottostanti, come malattie renali o epatiche.
• Analisi delle urine: un campione di urina può fornire informazioni aggiuntive sulla funzionalità renale e sulla salute generale.
• Radiografie (raggi X): le radiografie della testa e del torace possono aiutare a individuare problemi dentali, corpi estranei o anomalie esofagee.
• Endoscopia: in alcuni casi, può essere utilizzato un endoscopio (un tubo flessibile dotato di telecamera) per esaminare l’esofago e lo stomaco.
• Biopsia: se è presente una massa o una lesione, può essere eseguita una biopsia per determinarne la natura.

💊 Opzioni di trattamento per la salivazione eccessiva

Il trattamento per la salivazione eccessiva dipende interamente dalla causa sottostante. Affrontare il problema alla radice è fondamentale per risolvere il problema.

• Trattamento dentale: se la causa è una malattia dentale, di solito è necessaria una pulizia dentale professionale in anestesia. Ciò può comportare la rimozione del tartaro e la lucidatura dei denti, l’estrazione dei denti malati e il trattamento dell’infiammazione gengivale.
• Farmaci: gli antibiotici possono essere prescritti per le infezioni batteriche e gli antidolorifici possono aiutare a gestire il dolore orale. I farmaci anti-nausea possono essere usati per alleviare la salivazione indotta dalla nausea.
• Rimozione di corpi estranei: se un corpo estraneo si è incastrato nella bocca o nella gola, deve essere rimosso tempestivamente. Ciò potrebbe richiedere sedazione o anestesia.
• Cambiamenti nella dieta: in caso di problemi esofagei, potrebbero essere raccomandati cambiamenti nella dieta, come l’adozione di una dieta morbida o liquida.
• Trattamento delle patologie sottostanti: se la causa è una malattia renale o epatica, il trattamento si concentrerà sulla gestione di queste condizioni con farmaci, cambiamenti nella dieta e cure di supporto.
• Intervento chirurgico: in alcuni casi potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere tumori o correggere anomalie esofagee.
• Cure di supporto: indipendentemente dalla causa, è essenziale fornire cure di supporto, come garantire un’idratazione e un’alimentazione adeguate.

🛡️ Strategie di prevenzione

Sebbene non tutte le cause della salivazione eccessiva siano prevenibili, alcune misure possono aiutare a ridurre il rischio.

• Igiene dentale regolare: lavarsi i denti regolarmente e sottoporsi a pulizie dentali professionali possono aiutare a prevenire le malattie dentali.
• Ambiente sicuro: tenere le sostanze tossiche e i piccoli oggetti fuori dalla portata dei bambini per evitare ingestioni o lesioni orali.
• Cure veterinarie tempestive: rivolgersi immediatamente al veterinario se si notano segni di malattia o disagio.
• Dieta equilibrata: seguire una dieta equilibrata e di alta qualità può aiutare a preservare la salute generale e a ridurre il rischio di alcune malattie.